Reduzca los gastos de su automóvil

Tai Stillwater, investigador en materia de transporte de la University of California (Universidad de California), en Davis, es un seguidor del movimiento de conducción ecológica conocido como "hypermiling", en el cual los conductores compiten por economizar al máximo la gasolina de sus vehículos, mediante técnicas de conducción eficientes.

No recomienda adoptar ciertas medidas extremas, tales como conducir pegado a los grandes camiones de transporte para aprovechar el vacío que generan al circular, remover los asientos traseros para disminuir el peso o doblar en las esquinas a toda velocidad sin frenar, para evitar perder velocidad. Pero a continuación, le decimos lo que sí puede hacer:

1. Reduzca la velocidad: Manejar 5 millas por sobre las 60 millas/hora equivale a 29 centavos extra por cada galón de gasolina que consume. Esta cifra se incrementa a medida que aumenta la velocidad.

2. Conduzca suavemente: Según la Environmental Protection Agency (EPA, Agencia de Protección del Medio Ambiente), los conductores que aceleran en forma moderada y gradual y que frenan con suavidad (deslizándose, cuando sea posible) pueden ahorrar $1 o más por galón.

3. Retire soportes y portaequipajes: Todo lo que esté agregado al automóvil, sean banderas, portabicicletas y portaequipajes perjudican el perfil aerodinámico de su vehículo. (También cierre las ventanillas, particularmente cuando conduzca en autopistas o rutas).

4. Retire todo lo que pueda del maletero: El peso extra hace trabajar más al motor; por ello, contenga sus ganas de dejar sus bolas de bowling en el asiento trasero.

5. Apague el motor: Mantener el motor encendido durante 15 minutos puede consumir un cuarto de galón de gasolina, en especial, si está funcionando el aire acondicionado.

Durante veinte años, Joe Eaton, oriundo de Michigan, ha trabajado como mecánico de  automóviles antiguos; ahora escribe artículos desde Baltimore.