Cómo reducir los costos para estudiar en la universidad

In English | Si usted es un boomer con hijos que comienzan sus estudios universitarios, ya está familiarizado con el astronómico precio de las matrículas. Pero en los meses por venir, prepárese a enfrentar unos costos verdaderamente impactantes.

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"Más de la mitad de los costos universitarios no están relacionados con la matrícula sino con los gastos diarios", dice Mark Kantrowitz, editor de FinAid.org y FastWeb.com, sitios en internet que ayudan a comprender el proceso para conseguir becas y préstamos universitarios. "Además de gastos de comida y alojamiento, estos costos incluyen los gastos personales, como salir a comer, viajes de regreso a casa y demás. En total, fácilmente representan unos $3.000 a $4.000 al año".

A continuación presentamos formas de afrontar los gastos cotidianos de la vida universitaria.

Los libros de texto

El costo promedio anual de libros de texto universitarios es de $1.121, según FinAid.org. Pero la mayoría de los estudiantes puede reducir este gasto y ahorrarse por lo menos $500 al año, dice Kantrowitz, simplemente al comprarlos usados en tiendas locales y luego volviéndolos a vender una vez que haya terminado el curso.

Si su hijo compra libros de texto en internet, nuevos o usados, posiblemente pueda ahorrar aún más. Sitios en internet tales como bookfinder.com, addall.com, cheapesttextbooks.com y allbookstores.com pueden ayudarle a conseguir las mejores ofertas.

Otra opción es comprar versiones electrónicas de los libros de texto, si están disponibles.

Los estudiantes pueden ahorrar hasta un 85 % del costo de un libro nuevo si los alquilan a través de sitios web tales como bookrenter.com y campusbookrentals.com. También pregunte sobre los programas de alquiler de libros de texto dirigidos por la universidad. Para descargar ciertos libros gratuitamente —normalmente títulos clásicos libres de derechos de autor— puede acceder a bartelby.com y gutenberg.org.

Las comidas

Su hijo puede evitar el aumento de peso conocido como el "Freshman 15" (el legendario aumento de 15 libras del primer año) y usted puede evitar quizás $1.000 anuales en costos al elegir un plan de comida más barato en lugar del más completo. Anime a su estudiante a investigar sobre los descuentos que ofrecen los restaurantes locales. "Puede ser que no le hagan publicidad, pero existe una red oculta entre los comerciantes locales en muchos pueblos universitarios en el que ofrecen descuentos a los estudiantes que muestren identificación", dice Doug Schantz, que dirige cheapscholar.org y es director de cuentas estudiantiles en Wittenberg University en Springfield, Ohio.

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