11 maneras de evitar reparaciones costosas

Problemas: Incendios, intoxicación por monóxido de carbono, costos de energía elevados; agua dentro de la chimenea.

Señales de problemas: Chimenea humeante; olor cuando no está en uso; vidrios frontales tiznados; polvo blanco, amarillo o marrón dentro de la chimenea; mampostería faltante o dañada (en el interior o el exterior); frío en la habitación cuando la chimenea no está en uso.

Lo que usted puede hacer: El humo, los olores y el hollín sugieren acumulación de residuos o problemas de ventilación. La mampostería desmoronada y el polvo indican problemas de humedad (a menudo causada por los tapajuntas de la chimenea); un regulador de tiro (apagador) cerrado o defectuoso hace que las habitaciones se enfríen. Instale detectores de monóxido de carbono cerca de las chimeneas y coloque una tapa de chimenea (entre $50 y $150) para prevenir problemas de agua; repare las grietas o los daños en las junturas de la mampostería con un sellador de silicona.

Lo que podría costar: Un deshollinador profesional y una inspección cuestan entre $150 y $200. Se recomienda una vez al año para los propietarios que usen la chimenea al menos una vez por semana. Las reparaciones de la mampostería cuestan desde $200. Un detector de monóxido de carbono cuesta entre $25 y $50. Un globo para chimenea que permite ahorrar energía (cuando la chimenea no está en uso) cuesta unos $50; las puertas de vidrio para chimeneas o un intercambiador de calor que fuerza el aire tibio a la habitación cuestan unos $200.

Lo que usted ahorra: Su vida; miles de dólares para reparar daño estructural. Los globos para chimenea, las puertas de vidrio y los intercambiadores de calor reducen el costo de la energía en, al menos, un 10 % al año. — Foto: Getty Images