Se disparan las estafas por extorsión sexual durante el confinamiento

Quejas en todo el país

Estas llamadas recientes a la línea de ayuda ponen de relieve lo despiadada que es la sextorsión contra las personas mayores:

• Un hombre de 85 años de Illinois dijo que los delincuentes se habían comunicado con él por correo electrónico —cinco veces— amenazándolo con divulgar un video de él mirando pornografía si no soltaba $2,000 en bitcóin.
• Una mujer de 75 años de Delaware recibió un correo electrónico amenazándola con enviar fotos comprometedoras de ella mirando material para adultos a menos que pagara en bitcóin.
• A un hombre de 80 años de Massachusetts le informaron que los delincuentes revelarían fotos comprometedoras de él, a menos que soltara $2,000 en bitcóin.
• Una mujer de 89 años de Nueva Jersey recibió cuatro correos electrónicos amenazándola con revelar sus secretos a menos que pagara en bitcóin.

El informe anual del 2019 del Centro de Quejas de Crímenes por Internet del FBI no indica la cantidad de denuncias recibidas por sextorsión, pero dice que 43,101 personas informaron haber sido víctimas de la extorsión en general, cuyas pérdidas totales ascendieron a $107.5 millones.

Según el FBI, los estafadores infunden un “nivel alto de intimidación” a los fraudes de sextorsión al señalar en sus mensajes ciertos datos personales del destinatario, tal como un nombre de usuario o contraseña.

Por lo general, se trata de información obtenida a raíz de una enorme filtración de datos corporativos, comenta Rosenblum, la fiscal general de Oregón.

No entres en pánico

Rosenblum recomienda mantener la calma a los que reciben correos electrónicos de sextorsión y explica que “es muy improbable que un chantajista cibernético haya invadido realmente tu computadora”.

Aunque están atemorizadas, la mayoría de las víctimas tienen la suficiente perspicacia para detectar una estafa y no pagar a los extorsionistas, dicen ella y Nofziger.

Aun así, las víctimas están angustiadas porque los estafadores tienen una de sus contraseñas, una contraseña parcial o una vieja, añade Nofziger.

Amenazas de violencia en Oregón

Rosenblum explica que las estafas varían y que algunas amenazan con violencia.

Considera el caso denunciado a su oficina a fines de abril. Después del fallecimiento de un hombre de 80 años, su sobrino, provisto de un poder legal (la autorización para actuar en su nombre en asuntos legales y financieros), presentó por internet el cambio de domicilio del difunto.

Desafortunadamente, el sitio de internet era fraudulento y no la página oficial para cambios de domicilio que administra el Servicio Postal de Estados Unidos. Al cabo de 30 minutos, el sobrino recibió una llamada de un estafador haciéndose pasar por un detective de la policía de Portland, quien acusó al tío de haber mirado pornografía infantil desde la vivienda de cuidado para adultos donde vivía.

“Mi tío tenía 80 años, era inválido y jamás usó una computadora en su vida”, informó el sobrino al Departamento de Justicia de Oregón.

Al sobrino mismo le dijeron que lo procesarían bajo acusaciones de pornografía infantil y le advirtieron que podría ir a prisión. El detective falso calificó al sobrino de depravado, dijo obscenidades y amenazó con aparecerse armado en su auto patrulla y matar a sus perros.

Cuando el sobrino colgó, vio que le habían cobrado $79.95 por el supuesto cambio de domicilio. (El Servicio Postal de Estados Unidos cobra $1.05 para presentar el cambio de domicilio en línea).

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Chantaje por sextorsión: una historia de crimen de la vida real

Algunos extorsionistas sexuales tienen en su poder imágenes comprometedoras de sus víctimas y las chantajean para sacarles dinero, tal como le sucedió a un hombre de unos 50 años que habló con AARP.

Este abogado, que reside en un estado en la región central del país, habló para advertir sobre las maneras insidiosas en que los estafadores extranjeros buscan su blanco en hombres mayores de EE.UU., incluso aquellos que son prominentes, adinerados, recién divorciados o viudos. Aceptó dar la entrevista con la condición de que no se identificara su nombre ni lugar de residencia.

Los estafadores son “delincuentes por excelencia”, comenta el abogado.

Trampa tendida con una solicitud de “amistad”

Su experiencia “horrorosa y humillante” comenzó con una solicitud de amistad en una red social. Posteriormente los investigadores de delitos cibernéticos le informaron que la solicitud provenía de Croacia. La relación entre él y la mujer misteriosa se intensificó durante las videollamadas íntimas en línea.

Pronto llegó un pedido de dinero o se darían a conocer las imágenes comprometedoras.

Tal como se lo indicaron, utilizó un servicio de transferencia de dinero para enviar $1,000 a las Filipinas, a más de 6,000 millas de Croacia. Después llegó un segundo pedido —de $2,000— y lo cumplió. Cuando llegó el tercer pedido, de $5,000, en lugar de enviar el dinero, alertó a la policía. Las autoridades contactaron a los estafadores, que desaparecieron.

La víctima dice que lo “aterrador” es que los delincuentes lo habrían “drenado en pequeñas cantidades” si no hubiera ido a la policía.

Cazando “fantasmas”

No hubo arrestos y la víctima no espera recuperar su dinero. Lo que más le gustaría es que se inhabilitara a los “fantasmas” que, según cree, siguen chantajeando a otras víctimas.

“Son blancos escurridizos”, comenta. “El uso de internet permite a la gente con malas intenciones”, operar desde el “sótano de su casa o... sentarse en un café al aire libre, a plena vista”.

En retrospectiva, dice que se sentía solo y vulnerable y no supo reconocer que la solicitud de amistad “no era legítima”.

“Mi peor momento”

“Fue mi peor momento”, dice ahora. “Fue mi peor día, semana, año”.

Los estafadores “tienden una gran red de suplantación de identidad (phishing) y probablemente pierdan el 98% de las veces”, pero en ocasiones se anotan un gran éxito, observa.

Él insta a la gente a ser escéptica y a verificar con cuidado las afirmaciones en internet, incluidas aquellas en correos electrónicos y redes sociales. “En caso de duda, pregunta a un amigo si le suena bien”, añade.

“Nadie es infalible. Todos somos susceptibles y posiblemente vulnerables a caer en una trampa como esta”, explica.

Vindicación y perdón

Hoy en día se alegra de haber superado por completo la experiencia y, más que nada, agradecido que su esposa e hijos estuvieron a su lado. “La buena noticia es que se logra la vindicación con el tiempo, el esfuerzo y la paciencia”, dice.

Según Rosenblum, el sobrino impugnó el cobro y prevé que se lo acreditarán.

El FBI dice que los intentos de sextorsión suelen aparecer en correos electrónicos de remitentes desconocidos, escritos con poco conocimiento del inglés y con errores gramaticales. Otra característica es que los extorsionistas exigen el pago dentro de un plazo corto, típicamente 48 horas.