Protéjase de las estafas en las vacaciones

• Pague solo con tarjeta de crédito. Una señal inequívoca de que se trata de una estafa inmobiliaria, dice el Federal Trade Commission (Comisión Federal de Comercio), es que le pidan que pague el alquiler, depósito u otro cargo mediante una transferencia bancaria. Los dueños o agentes falsos a menudo dicen que están viajando y necesitan una transferencia, pero los que son legítimos casi siempre aceptan tarjetas de crédito. Y si lo estafan, tiene mejores probabilidades de obtener un reembolso de la compañía que expide su tarjeta que si emplea una transferencia o cheque personal.

• Haga los trámites por teléfono. No hay garantía de que el delincuente no esté usando un teléfono celular que pueda desechar poco después, pero los que solo quieran comunicarse por correo electrónico, especialmente desde una cuenta gratis de Gmail, Yahoo o Hotmail, deben evitarse. También es mejor hablar directamente para obtener respuestas a preguntas que se pudieran ignorar si se hacen por correo electrónico.

• Limítese a especialistas legítimos. Busque orientación de agentes de viaje, oficinas de visitantes, corredores inmobiliarios y otras organizaciones en el lugar donde quiere veranear.

                                                                                                    Algunos sitios web relacionados son: Airbnb, Vrbo y para vacaciones en el Caribe, Wimco. También puede informarse por medio de las asociaciones de vecinos de condominios y los centros turísticos de tiempo compartido, que a menudo tienen boletines en línea con listas de propiedades para alquiler.

O visite los sitios web donde terceras personas alquilan apartamentos de tiempo compartido, y que cobran una cuota anual, tales como Redweek o TUG.

Craigslist tiene muchos anuncios de alquileres legítimos, pero tenga cuidado. Cualquiera puede colocar anuncios y nadie los investiga. Fíjese en la advertencia sobre las estafas que aparece en el mismo sitio web.

Sid Kirchheimer es autor del libro Scam-Proof Your Life (Haga su vida a prueba de estafas), publicado por AARP Books/Sterling.