In English | Cuando Miguel Zuniga era joven, la dieta no figuraba en su lista de prioridades. Por años, prefirió los tacos de carne asada y los alimentos fritos de su México natal. Zuniga, de 88 años, de Los Ángeles, declara: “Comía de todo”.

No fue sino hasta que tuvo casi 50 años, luego de tener síntomas de una cardiopatía —la misma afección que cobró la vida de su madre y de otros familiares—, que empezó a cambiar su dieta. Lentamente, se convirtió en vegetariano, dejando la carne, el pescado y las aves. “Fue difícil cambiar —afirma—. Pero me sentí mejor. Me ayudó a continuar con mi vida.” Hoy,  prefiere frutas, batidos de soja y vegetales, y atribuye su longevidad y buena salud a su nueva dieta.

Al igual que Zuniga, muchos latinos están modificando sus dietas a medida que se hacen mayores. Algunos lo hacen para sentirse mejor; otros, por orden médica, para controlar desde la intolerancia a la lactosa, la diabetes, una cardiopatía y la presión alta, hasta la artritis, osteoporosis o la enfermedad de Alzheimer, afecciones que golpean con más fuerza a las personas de más de 50 años.

Decidirse por las verduras

A menudo, el Dr. Neal D. Barnard, fundador y presidente del Physicians Committee for Responsible Medicine, sugiere dietas vegetarianas estrictas y no tan estrictas a sus pacientes hispanos. Dice que eso debería ser bastante sencillo, ya que varios de los alimentos básicos —como el arroz, los frijoles, las tortillas de maíz y de trigo, y los chiles— no tienen carne.

“Suprimir la carne y los lácteos al envejecer trae beneficios —afirma Barnard, quien ha conducido investigaciones sobre la dieta de los latinos—. Hemos descubierto que la gente se siente mejor, la energía aumenta y hay una significativa pérdida de peso”. … Regrese